AFGHANISTAN

NASTARAN

ENSEMBLE KABOUL

L’ensemble Kaboul se consacre à la musique traditionnelle afghane. Il a été fondé en 1995 à Genève, dans le cadre des Ateliers d’ethnomusicologie, par Hossein Arman, chanteur anciennement réputé en Afghanistan, aujourd’hui contraint à l’exil par la situation politique de son pays. À ses côtés, son fils Khaled, jeune joueur de rubâb et responsable artistique de l’ensemble, et son cousin Osman, flûtiste d’une grande sensibilité, constituent avec lui le "noyau dur" de l’ensemble. Afin de perpétuer et de développer leur art dans le contexte de l’émigration, ces trois musiciens se sont assuré pour ce CD la participation des meilleurs spécialistes en la matière : tout d’abord Ustad Malang Nedjrabi, le grand maître du tambour zirbaghali, fraîchement débarqué de Peshawar, au Pakistan, et, hélas, entretemps décédé ; puis Yusuf Mahmood, descendant de la plus prestigieuse lignées afghane de joueurs de tabla, aujourd’hui établi à Londres ; Taher Hakami, jeune chanteur doté d’un talent naturel remarquable ; et enfin Paul Grant, d’origine américaine, qui réintroduit ici l’usage du santûr, un instrument à cordes frappées qui avait disparu de la pratique musicale afghane.
Pays multi-ethnique, l’Afghanistan offre une grande diversité musicale, dont l’ensemble Kaboul présente une véritable mosaïque haute en couleurs et en émotions. Son répertoire comporte des chants d’amour, de fête et de mariage, ainsi que de brillantes prestations instrumentales propres à mettre en valeur une palette de timbres particulièrement chatoyante. A la région de Mazar-i-Sharif, dans le nord du pays, il emprunte les mélodies aériennes et les chants inspirés des bardes tadjiks ; à Hérat, proche de la frontière iranienne, ses subtiles compositions instrumentales ; à Jalalabad et à Logar, dans le sud, leurs airs de fête extatiques, où les envolées de la flûte tulak sont rythmées par des percussions virtuoses ; à la capitale Kaboul enfin certaines de ses mélodies les plus populaires.
Comme la plupart des musiques orientales, le répertoire de l’ensemble Kaboul est basé sur un corpus traditionnel de modes mélodiques (râg) et de cycles rythmiques (tâl, parfois aussi appelés zarb). La notion de râg n’est cependant jamais très explicite dans la musique populaire afghane ; elle n’est par exemple pas aussi clairement définie que dans la tradition savante hindoustanie, et les râg signalés dans les enregistrements ont été déterminés, souvent par analogie, grâce à la compétence de l’ethnomusicologue John Baily. Quant aux tâl qui apparaissent dans ces enregistrements, ce sont les trois principaux de la musique afghane, soit Gedah, à 8 ou 4 temps (matra), Mogholi, à 7 temps, et Dâdrah, à 6 temps, ainsi que le classique Tîntâl, à 16 temps, de l’Inde du Nord, sur lequel est construit le solo d’Ustad Malang (plage 14).
Ce disque illustre bien l'intention de la collection ETHNOMAD, qui est de démontrer le dynamisme dont témoignent bon nombre de traditions musicales, que ce soit dans l’exil ou l’émigration volontaire ou encore, comme depuis toujours, en leur terre coutumière. Les exigences de rigueur technique imposées par le monde moderne sont ici mises au service d'une créativité qui s'inscrit dans la veine la plus traditionnelle. La démarche de l'ensemble Kaboul allie ainsi un profond respect du patrimoine musical afghan, y compris toutes les influences qu’il a intégrées au cours des siècles, à un certain nombre de caractéristiques qui lui sont propres.
Son répertoire puise au fonds classique et populaire des différentes régions d'Afghanistan, mais l’interprétation qu’il en donne est affinée par les arrangements très soignés de Khaled, qui les transforme en de véritables joyaux, dont l'éclat illumine les mélodies et les rythmes traditionnels d'un lustre nouveau. Le "son" de l'ensemble Kaboul se caractérise par le mélange unique entre les timbres du rubâb et du santûr, ce dernier ayant rarement été utilisé en Afghanistan, et en tout cas pas depuis plus de quarante ans. La rencontre des instruments de percussion, le tabla d'origine indienne et le zirbaghali, proche du zarb iranien et de la darbouka arabo-turque, contribue également à créer une synthèse exceptionnelle entre ces deux sphères d'influence majeures de la musique afghane.
L'ensemble Kaboul se signale en outre par un travail remarquable en ce qui concerne la facture instrumentale : Khaled Arman a conçu un rubâb dont le manche est pourvu de frettes supplémentaires, qui donne à son registre aigu une clarté de timbre et une précision optimales ; Paul Grant a pour sa part conçu et réalisé un santûr chromatique permettant de produire tous les tons des mélodies afghanes ; quant à Ustad Malang Nedjrabi, il a non seulement été le grand rénovateur de la technique du zirbaghali, mais il a également transformé l'instrument afin d'en améliorer la sonorité, d'une part en remplaçant la poterie de son fût par le bois de murier, et d'autre part en adaptant un système de tension réglable de la membrane. Ce disque témoigne de l’inspiration constante qu’il a su communiquer à ses derniers partenaires - il n’allait pratiquement plus jouer après ces enregistrements - et il est tout naturellement dédié à la mémoire de ce grand maître.

Avis de journalistes sur le disque

Informations sur le disque

Autres Disques : Dengo, Zoura, Négra, Hapi Syté, Satsuma-Biwa, Bulenga, Sueno Gitano, Radha Bhava, Raighinas

Nouveauté : Varanasie Ras, Sarefi